Một trùng hợp thú vị khi kỳ World Cup đầu tiên tại Uruguay năm 1930 và kỳ World Cup gần đây nhất tại Qatar năm 2022 đều diễn ra vào mùa đông. Sự khác biệt lại đến từ vị trí địa lý: Uruguay ở nam bán cầu còn Qatar ở bắc bán cầu.
Thành công của World Cup 1930 khiến giải đấu này gây tiếng vang lớn, trở thành sự kiện quảng bá hiệu quả cho quốc gia đăng cai. Đó là lý do nhà độc tài Benito Mussolini quyết tâm đem World Cup 1934 về cho Italia và sau đó, “thao túng” mạnh mẽ để giúp Azzurri vô địch.
World Cup là một giấc mơ khó thành hiện thực với các quốc gia Đông Nam Á, nhưng ít người biết rằng cách đây 84 năm, tại Cúp thế giới được tổ chức tại Pháp, một đại diện ở nơi vốn bị coi là vùng trũng đã từng góp mặt.
Với người Brazil, thất bại trước Uruguay ở World Cup 1950 là thảm họa quốc gia đúng nghĩa, khi cả đất nước đã sẵn sàng ăn mừng đột nhiên chìm vào tang tóc.
Là một trong số ít các quốc gia châu Âu không bị ảnh hưởng nặng nề bởi Thế chiến II, Thụy Sĩ đã được chọn đăng cai World Cup 1954. Đây là năm đánh dấu sự kiện Cúp thế giới trở lại châu Âu sau 16 năm, và nó cũng đánh dấu rất nhiều kỷ lục được thiết lập bởi Hungary, Hàn Quốc...
Năm 1958, Brazil gây bất ngờ khi mang chàng trai 17 tuổi gần như vô danh, Edson Arantes Do Nascimento đến Thụy Điển tham dự World Cup. Ít ai ngờ đó là thời điểm một vị vua mới xuất hiện và giúp Brazil thống trị bóng đá thế giới, Pele.
Brazil tưởng như sẽ mất ngai vàng sau khi “Vua bóng đá” Pele dính chấn thương nặng, nhưng Garrincha đã xuất hiện đúng lúc giúp Selecao giành chức vô địch World Cup thứ hai liên tiếp.
World Cup 1966 không chỉ có hình ảnh mang tính biểu tượng của người Anh, khi đội trưởng Bobby Moore đang cầm cao chiếc cúp Jules Rimet trong sự công kênh của đồng đội. Ở đó, còn có một câu chuyện khác sẽ sống mãi với thời gian, câu chuyện về cú sốc lớn nhất lịch sử World Cup mang tên Triều Tiên.
Mexico 70 đã đặt dấu chấm hết cho kỷ nguyên thống trị thế giới của Brazil. Vào thời điểm World Cup diễn ra vào năm 1974, bản đồ bóng đá thế giới đã thay đổi khi ĐT Hà Lan đưa lối đá tổng lực lên ngôi. Nhưng như Hungary năm 1954, World Cup mãi mãi là giấc mơ dang dở của bóng đá Hà Lan.
Ở thời đại ngày nay, để giải quyết căng thẳng, các cầu thủ sẽ nhờ đến bác sỹ tâm lý hoặc liệu pháp cầu kỳ. Nhưng vào năm 1978, Mario Kempes có những cách đơn giản hơn nhiều.
Một tiền đạo gày còm ốm yếu, người đã không thi đấu suốt 2 năm trước World Cup, sau đó chơi vật vờ trong 4 trận đầu tiên bỗng nhiên vụt hóa thành siêu anh hùng, ghi liền 6 bàn và đưa Italia lên ngôi vô địch, viết nên câu chuyện điên rồ nhất mọi thời đại. Anh ta là Paolo Rossi.
Tất cả đều biết về “Bàn tay của Chúa” và “Bàn thắng thế kỷ”, hai khoảnh khắc vĩ đại được Diego Maradona tạo ra tại World Cup 1986. Tuy nhiên không phải ai cũng biết câu chuyện đằng sau.
Danh họa Pablo Picasso từng nói: " Nếu tôi khạc nhổ, người ta sẽ lấy nước bọt của tôi và xem là tác phẩm nghệ thuật". Nhưng với Rijkaard (Hà Lan), pha khạc nhổ trên sân khấu World Cup 1990 là một tác phẩm xấu xí.
World Cup 1994 có quá nhiều điều đáng nhớ, từ cái chết của Escobar, vũ điệu ru con của Bebeto, những chiến binh quả cảm Bulgaria, nỗi ô nhục mang tên Maradona, cuối cùng là khuôn mặt cúi gằm của Roberto Baggio. Một hình ảnh đầy bi tráng để khép lại kỳ World Cup được coi là hay nhất lịch sử.
Với những ngôi sao như Zinedine Zidane, Lilian Thuram, Marcel Desailly, Laurent Blanc và Youri Djorkaeff, đội tuyển Pháp thực sự có một thế hệ đồng đều và chất lượng trong suốt nhiều thập kỷ. Và trên sân nhà, họ đã tận dụng tối đa những điểm tựa ấy để lần đầu tiên lên đỉnh thế giới.
World Cup 2002 tại Nhật Bản và Hàn Quốc có lẽ là giải đấu sôi động, kịch tính bậc nhất. Giải đấu này có sự hồi hộp, căng thẳng và cả những scandal. Hàng loạt kịch bản kịch tính đã diễn ra suốt 1 tháng trời tại châu Á, khiến dư âm của nó còn lưu lại tới tận ngày hôm nay.
Khía cạnh tập thể, Italia là đội bóng vô địch World Cup 2006 với hệ thống phòng ngự trứ danh. Nhưng nếu nhắc đến cá nhân cầu thủ, không cái tên nào đủ sức che mờ màn trình diễn tuyệt luân của Zidane.
World Cup 2014 chứng kiến nỗi đau của siêu sao Lionel Messi khi phải ngậm ngùi nhìn ĐT Đức lên ngôi vô địch.
World Cup 2018 là lần đầu tiên trong lịch sử, LĐBĐ thế giới (FIFA) đưa công nghệ video hỗ trợ trọng tài (VAR) vào giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.
TPO - World Cup 2022 có lẽ là một trong những giải đấu kỳ lạ nhất ngay từ khi nước giành quyền đăng cai được FIFA xướng tên. Nhưng cũng tại Qatar, Lionel Messi đã chính thức bước vào ngôi đền của các huyền thoại khi đăng quang cùng đội tuyển Argentina.